化學工業(yè)中的絕大多數(shù)生產(chǎn)過程是在化工設備內(nèi)進行的。在這些設備中，有的用來儲存物料，有的進行物理過程。盡管這些設備尺寸大小不一，形狀結構各不相同，內(nèi)部結構更是多種多樣，但是它們都有一個外殼，這個外殼就稱之為容器。
容器一般是由筒體、封頭及其它零部件組成。根據(jù)不同的用途、構造材料、制造方法、形狀、受力情況、裝配方式、安裝位置、器壁厚薄而有各種不同的分類方法，其主要分類有：根據(jù)形狀，可將容器分為圓筒形、球形、矩形容器；根據(jù)承壓情況，可將容器分為受內(nèi)壓與外壓容器；根據(jù)容器壁厚，可將容器分為薄壁容器與厚壁容器；根據(jù)材料，可將容器分為鋼制、鑄鐵制、鋁制、石墨制、塑料制容器等。
壓力容器應滿足各項結構要求：
一、強度，壓力容器的所有零部件尺寸都應按有關規(guī)定計算決定，以保證有足夠的強度。
二、剛度，即構件在外力作用下保持原來形狀的能力。若剛度不足就回出現(xiàn)失穩(wěn)現(xiàn)象，因此有些構件的尺寸往往決定于剛度。
三、耐久性，一般指壓力容器要求使用的年限。
四、密封性，壓力容器內(nèi)的物料很多都是易燃、易爆或有毒的物質(zhì)，如果泄漏出來，不僅造成物料的浪費，更重要的是會使操作人員中毒，甚至引起爆炸。因此壓力容器的密封性能也是關系到能否保證安全運行的重要問題。
